El hardware del PC, es modular, es decir, el ordenador es como un puzzle formado por varias piezas que encajan unas con otras. A estas piezas las denominaremos componentes o dispositivos. Según su función, vamos a distinguir cuatro grupos: Unidades de procesamiento. Son componentes fundamentales, y suelen estar dentro de la caja. Destacamos:

 Microprocesador: controla el funcionamiento del ordenador y realiza la gran mayoría de las operaciones con los datos. Es el componente más importante.